Desde que se filtró el mes pasado la decisión del Tribunal Supremo sobre Dobbs, que priva a las personas del derecho al aborto, algunos han aconsejado borrar las aplicaciones de seguimiento del periodo para evitar que esos datos se utilicen para dirigirse a las personas que buscan atención al aborto. Pero es útil distinguir entre las amenazas a la seguridad y a la privacidad que los solicitantes de aborto están experimentando activamente ahora y las amenazas que pueden llegar en el futuro. La vigilancia de las aplicaciones de seguimiento de la menstruación con el fin de identificar a las personas con irregularidades menstruales u otras supuestas pruebas de un embarazo interrumpido encaja perfectamente en la última categoría.

Entonces, ¿debería eliminar su aplicación de seguimiento del periodo? La respuesta corta es: no necesariamente. Es posible que quieras revisar tu elección de la aplicación, junto con otras prácticas digitales, dependiendo de los tipos de invasiones y amenazas a la privacidad que más te preocupan. Las personas que buscan un aborto se enfrentan a amenazas mucho más urgentes en este momento, y las aplicaciones de seguimiento de la menstruación no están a la cabeza de la lista de preocupaciones inmediatas. Mientras tanto, las empresas que están detrás de las aplicaciones de seguimiento de la menstruación tienen algunas que hay que hacer para dar forma a las cosas. Los legisladores deben avanzar rapidamente hacia legislación en favor de la privacidad con sentido común para proteger no sólo los datos relacionados con la salud, sino toda la gama de datos de los consumidores que podrían ser utilizados como armas contra las solicitantes de aborto.

Amenazas más inmediatas

En la actualidad, la escenario más frecuente en la que se criminaliza a las personas por los resultados de su embarazo es cuando un tercero -como el personal del hospital, una pareja, un familiar o alguien en quien confían- las entrega a las fuerzas del orden, que pueden presionarlas para que les hagan un registro del dispositivo. Las formas de evidencia más habituales empleadas en las investigaciones resultantes son los mensajes de texto, los correos electrónicos, los historiales de búsqueda del navegador y otra información que podría apuntar directamente a la intención de alguien de buscar un aborto. Este tipo de criminalización no es algo nuevo y afecta de forma desproporcionada  a personas de color y personas dependientes de los recursos del Estado.

Con este escenario inmediato en mente, piensa cuidadosamente en quién confías la información sobre tu embarazo. Utiliza mensajeros cifrados de extremo a extremo con los mensajes que desaparecen activados siempre que sea posible. Esta funcionalidad está disponible tanto en WhatsApp como en Signal, y tenemos guías paso a paso sobre cómo activarla para Signal en iOS y Android. Consulta nuestros consejos de seguridad para las personas que desean abortar y las guías de Autodefensa de la Vigilancia para el movimiento abortista para obtener información sobre otras consideraciones y pasos de privacidad.

Por supuesto, sigue siendo importante prepararse para futuras amenazas y asegurarse de tener un método de seguimiento del periodo que funcione para ti y proteja tu privacidad. Sigue leyendo para saber más sobre cómo funcionan las aplicaciones de seguimiento de la menstruación, qué buscar al elegir una y qué pueden hacer las empresas para proteger a sus usuarias.

Qué recogen las aplicaciones de seguimiento de la menstruación y cómo se puede abusar de ellas

Además de la información sobre su salud reproductiva que se espera que recoja su aplicación de seguimiento del periodo, hay una amplia gama de otros tipos de datos que puede estar recogiendo: el identificador de dispositivo de su teléfono, la ubicación desde la que está utilizando la aplicación, el Ad ID que su teléfono utiliza como etiqueta de nombre para comunicarse con los anunciantes a través de todas sus aplicaciones, su lista de contactos, fotos, y más. Por separado, algunos de estos datos pueden parecer relativamente inofensivos, pero también pueden combinarse y compartirse en la enorme industria del seguimiento y la publicidad en la web. Cualquiera,  no sólo los anunciantes, pueden comprar los conjuntos de datos resultantes. No es descabellado imaginar consecuencias nefastas de esta recopilación y compartición de datos, pero, de nuevo, ésta no es la estrategia principal que se está utilizando para criminalizar a las personas que buscan el aborto en este momento.

Recuerda también que, aunque elimines una aplicación de tu teléfono, los datos que has generado con ella pueden seguir viviendo en los servidores del producto de esa aplicación y en cualquier otro lugar en el que hayan compartido los datos que han recogido. A partir de ahí, son muy dificil eliminar y confirmar que se han eliminado realmente.

Por eso es importante ser especialmente cuidadoso a la hora de elegir una aplicación de seguimiento del periodo que tenga en cuenta la privacidad del usuario.

Cómo elegir la aplicación de seguimiento del periodo correcta

Si ya utilizas un rastreador de menstruación, considera cambiar a una aplicación más centrada en la privacidad. Consumer Reports, por ejemplo, analizó una serie de rastreadores menstruales y encontró que Euki, Drip y Periodical están del lado de los usuarios cuando se trata de políticas y prácticas de retención de datos, así como de evitar los rastreadores de terceros

Independientemente de la aplicación que elijas, examina cuidadosamente su configuración de privacidad y sus declaraciones de política de privacidad. La página de configuración de la privacidad es el lugar donde puedes configurar diferentes controles basados en tus preferencias sobre cómo la aplicación debería recoger y compartir tus datos. De hecho, algunas aplicaciones ni siquiera tienen una página de configuración de privacidad; si la tuya no la tiene, considéralo una señal de alarma.

La declaración de la política de privacidad es donde la aplicación describirá las formas en que gestiona, recopila y almacena tus datos. Estas declaraciones son a menudo confusas y están llenas de jerga legal inaccesible, así que haz lo que puedas y no te desanimes si encontrarle sentido es un reto. Busca secciones específicas con frases como "Recogida de datos" y "Compartir". En estos párrafos suele encontrarse cómo la aplicación planea recopilar tus datos y compartirlos con otros (a menudo con fines lucrativos). Una búsqueda de palabras clave como "proceso legal" o "citación" suele apuntar a la sección sobre cómo responderá el proveedor a las demandas de la policía. Por ejemplo, la búsqueda de estos términos en Política de privacidad de Flo revela que Flo compartirá su información con la policía "en la medida permitida y restringida por la ley" (énfasis añadido), lo que significa que Flo se reserva el derecho a cumplir voluntariamente con una demanda de datos de la policía siempre que no sea específicamente ilegal hacerlo.

Las empresas y los legisladores deben dar un paso adelante

Cualquier empresa que recopile información de los usuarios debe prepararse para la posibilidad de que los datos de sus aplicaciones se utilicen para seleccionar o castigar a las personas que solicitan el aborto y otros servicios de salud reproductiva. Nuestras recomendaciones para empresas tecnológicas en un mundo post-Roe se aplican ciertamente a los datos sensibles y al alto nivel de confianza de los usuarios que implican las aplicaciones de seguimiento del periodo.

Y no deberíamos esperar que las empresas apliquen las mejores prácticas por la bondad de su corazón. La legislación propuesta  a nivel estatal y federal reforzarían la protección de la privacidad de los datos sanitarios. Pero sabemos que la información directamente relacionada con la salud no es el único tipo de datos que podría utilizarse para dirigirse a las personas que buscan un aborto o a cualquier número de poblaciones vulnerables y específicas. Por eso, la aprobación de una legislación integral sobre la privacidad de los datos de los consumidores a nivel estatal y federal es una de nuestras herramientas más sólidas para prepararnos ante futuras amenazas a la privacidad, tanto las que podemos imaginar como las que aún no han surgido.

Los usuarios no deberían tener que luchar para encontrar una herramienta que les ayude a gestionar su salud y a la vez proteja su privacidad. Aunque no creemos que los datos de las aplicaciones de seguimiento de la menstruación sean una amenaza inmediata, podrían serlo en el futuro, y por eso ahora es el momento de que las empresas y los legisladores tomen medidas concretas para minimizar el potencial de daño.