الإعلام في أزمة: تغلق غرف الأخبار في جميع أنحاء العالم أبوابها ومهنة الصحافة نفسها تتعرض لاعتداء أيديولوجي وجسدي مستمر. حرية الصحافة هي عقيدة جوفاء إذا كانت وسائل الإعلام الإخبارية الوحيدة مكتوبة أو منشورة من قبل أفراد أثرياء مستقلين/ات لا يحتاجون إلى الحصول على أجر مقابل عملهم/ن.
أين ذهبت أموال وسائل الإعلام؟ الأمر معقد.
كيف أطلقت شركات الأخبار النار على نفسها؟
لنبدأ بالمنافذ الإخبارية نفسها. في الوقت الذي كانت فيه أجهزة الكمبيوتر الشخصية تجد طريقها إلى المكاتب المنزلية وغرف نوم الأطفال، خضعت وسائل الإعلام الإخبارية لتلكؤ في الاندماج، بدءًا من تحرير إدارة ريغان للأسواق المالية، وفيما بعد قانون الاتصالات لإدارة كلينتون، الذي جرد قيود دمج الإعلام التي كانت بالفعل ضعيفة.
مع اندماج وسائل الإعلام في جميع أنحاء البلاد، استحوذت السلاسل الوطنية على وسائل إعلام المملوكة لعائلات. لقد رفعوا الأسعار وفصلوا المراسلين/ات، وتحولوا إلى خدمات وكلات الأنباء وسلسلة من المراسلين/ات على نطاق واسع لموضوعات ذات طابع محلي. كما قاموا بفصل مندوبي/ات مبيعات محليين/ات، وقاموا بدمج مبيعات الإعلانات المبوبة والمعروضة على مراكز الاتصال الوطنية. لقد باعوا مبانيهم ومطابعهم وشبكاتهم اللوجستية وأجروا هذه الخدمات. وقد أسفرت هذه التخفيضات عن توزيعات أرباح للمستثمرين/ات في هذه الشركات، وأرباح تم زيادتها عن طريق تصفية الاحتياطيات النقدية للصحف وصناديق "الأيام الممطرة".
وهكذا كانت الصحف مجوفة بالفعل وهشة عندما ظهر الإعلان عبر الإنترنت. على الرغم من أن الصحف قد نجت من ظهور التلغراف والهاتف والتلفزيون والبرقيات والأقمار الصناعية، إلا أنها تعرضت للدمار بسبب ظهور مواقع الإعلانات المبوبة عبر الإنترنت، من كاريجليست إلى MSN.
وبسبب عدم وجود احتياطيات نقدية، وأعباء ديون ثقيلة، ومنتج عام ركز على القصص الإخبارية والمراسلين/ات الوطنيين/ات الذين يخدمون عشرات المنافذ التي يُزعم أنها صحف "محلية"، لم يكن لدى وسائل الإعلام أي حماية والتأثير أضر بشدة.
يكون وجود مكتب مبيعات وطني يدعو التجار لعرض الإعلانات منطقيًا عندما تكون أنت اللاعب/ة الوحيد/ة في المدينة للوصول إلى العملاء/ العميلات المحليين/ات، ولكن عندما تظهر مواقع الكترونية المحلية لتقديم إعلانات أرخص، فإن "فريق المبيعات" الوطني من الأشخاص الذين يجلسون في انتظار تلقي الطلبات وأرقام بطاقات الائتمان لن يصبح مجديا. لو أن الشركاء/الشريكات التجاريين/ات في الصحف لم يطردوا مندوبي/ات المبيعات بالأحذية الجلدية الذين عملوا مع التجار المحليين لعقود من الزمان ...
علاوة على ذلك، فإن بيع كل المباني وتأجير المقار عرّض الصحف لصدمات الإيجار والتضخم.
أدى تمويل وسائل الإعلام إلى إضعافها، واستمر قطاع التمويل في إصابته بنزيف من الصحافة، مع موجات من تحميل ديون الأسهم الخاصة والتراكمات التي عملت على تقليص غرف الأخبار الكبيرة التي احتلت ناطحات السحاب الشهيرة ديكو إلى عدد قليل من المراسلين الذين يتقاضون أجورًا منخفضة ويعملون من بعيد في حصن خرساني بحجم صغير.
عمالقة التكنولوجيا تلتهم شركات التكنولوجيا الصغرى
تجاوز الاندماج المدفوع بالتمويل صناعة الإعلام. حققت الشركات التي نطلق عليها "عمالقة التكنولوجيا"، جوجل، مايكروسوفت، أبل، ميتا وما إلى ذلك - نطاقها ووصولها بشكل أساسي عن طريق شراء منافسيها المحتملين، وليس من خلال ابتكار تقنيات جديدة كانت مذهلة لدرجة أنها تغلبت على المنافسة.
هذا ينطبق على فيسبوك، الذي قال مؤسسه، مارك زوكربيرج، لمديريه التنفيذيين بصراحة، "الشراء أفضل من التنافس"، قبل المضي في شراء إنستغرام وواتساب، من بين عشرات الشركات الأخرى. تشتري أبل الشركات أكثر مما يشتري معظمنا البقالة.
جوجل هي شركة لديها ابتكار حقيقي واحد - أفضل محرك بحث من فئته - ثم استخدمت وصولها إلى أسواق رأس المال لشراء شركة لمشاركة الفيديو؛ شركة أنظمة تشغيل متنقلة؛ والعديد والعديد من شركات التكنولوجيا الإعلانية؛ شركة خرائط، شركة مشاركة المستندات، وما إلى ذلك، وتجدر الإشارة إلى أن منتجات جوجل الداخلية كانت عبارة عن سلسلة غير منقطعة تقريبًا من الإخفاقات، مع الاستثناءات الرئيسية وهي نسخة من هوتميل من مايكروسوفت ومتصفح يعتمد على محرك متصفح أبل القديم.
ثم هناك مايكروسوفت، المحتكر المدان بقائمة طويلة وطويلة من عمليات الاستحواذ، وهي قائمة تزداد يومًا بعد يوم.
حولت هذه الشركات الشبكة إلى "خمسة مواقع عملاقة مليئة بلقطات الشاشة للأربعة الأخرى"، لتحل محل حلم "عدم الوساطة" بأقلية جديدة من حراس البوابة. قامت هذه الشركات معًا بتزوير سوق الإعلانات وسوق التطبيقات وسوق وسائل التواصل الاجتماعي.
والنتيجة هي نظام لا يرضي أحدا - باستثناء مساهمي شركات احتكار التكنولوجيا.
الإعلانات تكلف أكثر، والشركات الإعلامية تحصل على رواتب أقل مقابلها. يلتهم وسطاء التكنولوجيا نصف كل دولار إعلاني. بالتأكيد، يمكن لشركات الإعلام التحول إلى نموذج الاشتراك - وتسليم أكثر من 30 سنتًا من كل دولار في "ضرائب متجر التطبيقات" التي يفرضها الاحتكار الثنائي للهاتف المحمول. يمكن لشركات الإعلام محاولة الذهاب مباشرة إلى قرائها/ قارئاتها على وسائل التواصل الاجتماعي، ولكن الطريقة الوحيدة للوصول إلى المشتركين/ات في قناة على المنصات الكبيرة هي الدفع مقابل "تعزيز" منشوراتك، وإلا فسيتم إخفاؤها عن المستخدمين/ات الذين/ اللواتي طلبوا/ن رؤيتها صراحةً .
كل هذا لدفع نظام يتجسس علينا ويحبسنا ويسيء معاملتنا ويمزقنا.
يجب القيام بشيء ما! (لا ليس ذلك)
من الواضح أنه يجب القيام بشيء ما. الصحافة الحرة هي عنصر أساسي في المجتمع الحر.
ولكن لمجرد أنه يجب القيام بشيء ما، فلا يعني ذلك أنه يجب علينا فعل أي شيء.
تكمن مشكلة وسائل الإعلام في أن التكنولوجيا تسرق أموالها بشكل كبير وتبتلع - 50 في المائة من ضرائب تقنية الإعلان، و30 في المائة من ضرائب متجر التطبيقات، وعلاوة على ذلك، تضطر إلى دفع فدية للوصول إلى المشتركين/ات لديك، الأشخاص الذين طلبوا المنصات لتظهر لهم كل ما تريد قوله.
ومع ذلك، فإن الحل الافتراضي لشركات الإعلام - المقترح في البلدان في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك مشروع قانون "JCPA" في الولايات المتحدة الأمريكية - هو فرض "ضريبة الارتباط" على إشارات منصات التكنولوجيا للأخبار. تبدأ هذه القوانين، التي تسمى أيضًا "رموز المساومة"، بافتراض أن السماح للجمهور بنشر روابط للأخبار، أو فهرسة القصص الإخبارية، هو ممارسة تجارية غير عادلة.
لكن هذا خطأ. هناك الكثير من الأشياء الخاطئة في كيفية تعامل قطاع التكنولوجيا مع قطاع الإعلام، لكن الربط بالقصص الإخبارية أمر جيد. تعد استضافة مناقشات المستخدمين للأخبار أمرًا جيدًا. لا يحق لأي شخص التحكم في من يمكنه الارتباط بموقعه أو مناقشة محتواه. علاوة على ذلك، إذا كنت لا تستطيع التحدث عن الأخبار، فهي ليست الأخبار. أخبار لا يمكنك التحدث عنها؟ تسمى "سر".
ضرائب الارتباط هذه ضارة للصحافة، وهي مفيدة للتكنولوجيا. يمكن القول إن محاولة أستراليا - "قانون مساومة الأخبار" - هي الأكثر نجاحًا من بين هذه المحاولات، وهي بالتأكيد حقيبة مختلطة. عندما هددت الحكومة الأسترالية عمالقة التكنولوجيا بالتحكيم الإلزامي إذا فشلت في التوصل إلى اتفاقيات مع الشركات الإعلامية، أبرمت جوجل وفيسبوك صفقات - تم الدفع لكل من إمبراطورية صحيفة روبرت مردوخ وواحدات المساومة مكونة من عشرات الصحف الصغيرة.
لكن الصفقات نفسها كانت محاطة بالسرية. كل من المجاميع الإجمالية والتفصيلية لكل صحيفة ليست مسألة سجل عام. في حين أن هذا يسمح لكل من شركات التكنولوجيا وشركات الإعلام بادعاء النجاح، لا يمكن لأي شخص آخر معرفة معنى "النجاح". على سبيل المثال، هل يعني ذلك أن الصحف الصغيرة حصلت على حصة أقل بكثير من نصيب كل قارئ من صحف مردوخ، لكنها قررت أن شيئًا ما أفضل من لا شيء؟
والأكثر من ذلك، أن القانون الأسترالي - الذي تم تمريره ولكن لم يتم الاستناد إليه أبدًا، كان بمثابة التهديد الذي جلب شركات التكنولوجيا إلى طاولة المفاوضات - يتضمن إمكانية مطالبة شركات التكنولوجيا بنقل محتوى الصحف. بمعنى آخر، لن يُسمح لجوجل أو فيسبوك بإسقاط محتوى الأخبار ببساطة من الصحف التي لم يتمكنوا من التوصل إلى اتفاق معها. في حين أن هذا يمنح الصحف بالتأكيد مزيدًا من القدرة على المساومة، إلا أنه يشكل أيضًا شكلاً من أشكال الكلام القسري، حيث يجب على فيسبوك وجوجل نقل المحتوى حتى لو اعترضوا عليه. وهذا من شأنه أن يعيق بشكل خطير قدرة المنصات على الانخراط في أنواع أخرى من المحتوى الإخباري المفيد، مثل إزالة المعلومات المضللة أو المواد التحريضية أو تقليل ترتيبها.
يقول مهندسو قانون المساومة الإخبارية في أستراليا إنها ليست ضريبة الارتباط. وبدلاً من ذلك، كانت المنصات مجبرة على المساومة طواعية أو أن يقرر مُحكم صفقاتها، مع السماح لشركات الأخبار بتشكيل وحدات تفاوض جماعي. صحيح أن هذه لا تضيف إلى ضريبة الارتباط بمفردها، ولكن عندما تضيف تهديد "يجب النقل"، تظهر ضريبة الارتباط. لا يوجد فرق كبير بين "يجب أن تحمل هذه الروابط، ويجب أن تدفع مقابلها" و"يجب أن تدفع مقابل حمل هذه الروابط".
نحن لسنا معجبين بأوامر الحكومة لعرض الكلام أو عرضه أو نشره، وعلى الرغم من أن التقليد الدستوري الأسترالي قد يسمح بمثل هذه الخطوة، فإن أي محاولة لتحقيق ذلك في الولايات المتحدة سوف تتعارض مع التعديل الأول. حتى إذا كنت تحب النتيجة في أستراليا، فلا يمكنك فعل الشيء نفسه في الولايات المتحدة، حيث يكون الكلام القسري غير قانوني.
في فرنسا، أدى اقتراح ضريبة الارتباط إلى صفقة تتطلب من وسائل الإعلام الإخبارية الاشتراك في معرض جوجل ، وهو أحد منتجات جوجل الغامضة التي صعدت إلى الصدارة الوطنية من خلال اعتمادها من قبل وسائل الإعلام الفرنسية الكبرى.
في كندا، أقنع التهديد بضريبة الارتباط التي تلوح في الأفق منصات التكنولوجيا بدفع رسوم ترخيص "طوعًا" لصحيفة تورنتو ستار، وهي الصحيفة الأكثر انتشارا في كندا - وعندها توقفت ستار عن نشر سلسلتها الاستقصائية الممتازة والحرجة للغاية حول عمالقة التكنولوجيا.
عوضا، قم بذلك
يجب القيام بشيء ما بشأن الطريقة التي تسيء بها التكنولوجيا استخدام الصحافة - ولكن هذا الشيء لا ينبغي أن يعتمد على الهيمنة الأبدية للتكنولوجيا. لا ينبغي أن تكون الصحافة مدينة بالفضل لقطاع التكنولوجيا المليء بالفضائح والذي يحتاج بشدة إلى تدقيق الصحفيين/ات الاستقصائيين/ات. لا ينبغي أن يكرس هيمنة أباطرة الإعلام الأيديولوجي أو النسور الرأسماليين الذين انطلقوا في أسواق الإعلام الوطنية، واستحوذوا على المنافذ الإقليمية.
مهما كان ما نفعله بشأن التكنولوجيا والصحافة، يجب أن يجعل التكنولوجيا أضعف. يجب أن تفعل للصحفيين/ات المستقلين/ات والمنصات الصغيرة على الأقل مثلما تفعل مع الشركات الإعلامية الضخمة. لا ينبغي أن تعتمد على المراقبة، ولا على شركات الوسائط الاجتماعية العملاقة المسيئة التي تتجاوز تفضيلات مستخدميها.
في هذه السلسلة، نقدم أربعة مقترحات لإصلاح التكنولوجيا والوسائط التي تناسب كل هذه المعايير. أحد هذه المقترحات موجود بالفعل، ويشق طريقه من خلال الهيئات التشريعية؛ تم تمرير قانون آخر بالفعل وينتظر التنفيذ؛ يتم التصدي لهذا القانون مرارًا وتكرارًا على يد جماعات ضغط الشركات؛ والمقترح الآخر فكرة جديدة تمامًا فكرنا بها للتو.
سنقوم بنشر مقترح واحد على مدار الأسابيع الأربعة المقبلة، ثم سنقوم بتجميعها جميعًا في تقرير واحد بصيغة PDF مناسب لإرساله عبر البريد الإلكتروني إلى عضو الكونجرس الخاص بك - أو لذلك الصديق/ة الذي يشعر بالقلق (بحق) على الصحافة من ضرر التكنولوجيا، لكنه/ا مقتنع/ة (بشكل خاطئ) بأن الطريقة الوحيدة لإصلاح ذلك هي إنشاء حقوق نشر زائفة جديدة على روابط الصحافة والمقاطع القصيرة والعناوين الرئيسية.
إليكم ما وصلنا إليه:
- تفكيك قطاع تكنولوجيا الإعلان: سيجبر قانون أمريكا للسيناتور مايك لي أكبر منصات تكنولوجيا الإعلان، بما في ذلك منصات جوجل و ميتا، على تقسيم نفسها إلى أجزاء مستقلة صغيرة منافسة. بموجب قانون أمريكا، لن تتمكن شركة واحدة من تشغيل سوق إعلانات في وتمثيل المشترين والبائعين/ات في السوق في آن واحد. إذا كنت تريد أن تعرف كيف يدير قطاع تكنولوجيا الإعلان المطالبة بنصف الأموال التي يتم إنفاقها على الإعلانات، فلا تنظر إلى أبعد من هيكل السوق التعسفي المضحك هذا.
- إصدار قانون شامل للخصوصية: طال انتظار أمريكا لقانون خصوصية وطني حقيقي. مثل هذا القانون من شأنه أن يحظر فعليًا "الإعلانات السلوكية" التي تحركها المراقبة (إذا كان بإمكان شركات التكنولوجيا التجسس عليك فقط بموافقتك، فلن تكون قادرة على التجسس عليك، لأنه لا أحد تقريبًا يوافق حقًا على المراقبة). قد يؤدي حظر إعلانات المراقبة إلى جعل "الإعلانات السياقية" (بناءً على محتوى المنشور، وليس خصائص مستخدم معين) أكثر جاذبية. يصعب على عمالقة التكنولوجيا التقاط الإعلانات السياقية - فبعد كل شيء، قد تعرف شركة التكنولوجيا كل شيء عن سجل الشبكة للقارئ/ة والمشتريات الأخيرة، ولكن لا أحد يعرف أكثر عن المنشور من ناشره.
- فتح متاجر التطبيقات: إن الثنائي المحتكر للهواتف المحمولة أبل (iOS) وجوجل (أندرويد) يأخذ 30 بالمائة من كل دولار يتم إنفاقه في التطبيق. تحظر أبل متاجر التطبيقات التابعة لجهات خارجية، بينما تنخرط جوجل فقط في مجموعة من الحيل القذرة لإبعادها. سيجعل قانون الأسواق الرقمية للاتحاد الأوروبي اختيار متجر تطبيقات آخر أمرًا بسيطًا ببضع نقرات. في الولايات المتحدة، تم تصميم قانون أسواق التطبيقات المفتوحة ليفعل الشيء نفسه. ستؤدي المنافسة إلى خفض ضريبة متجر التطبيقات - إذا تمكنت شبكات بطاقات الائتمان من معالجة دفعة بنسبة 2-5 في المائة، فيمكن لمتجر التطبيقات ذلك أيضًا.
- التسليم من طرف إلى آخر: مبدأ التصميم الفني التأسيسي للإنترنت هو "من طرف إلى آخر" - فكرة أن الوسطاء يجب أن يبذلوا قصارى جهدهم لتقديم البيانات من المرسلين/ات الراغبين/ات إلى المستلمين/ات الراغبين/ات. إن جلب هذا المبدأ إلى وسائل التواصل الاجتماعي والبريد الإلكتروني يعني أن شركات الإعلام يمكن أن تطمئن إلى أن مشتركيها يرون كل ما ينشرونه، وإنهاء ممارسة فدية هؤلاء المشتركين من أجل "زيادة" المدفوعات.
تركز كل من هذه المقترحات على دفع المزيد من الأموال لجميع الخدمات الإخبارية، سواء كانت مستقلة أو مؤسسية؛ مدعومة بالإعلانات أو قائمة على الاشتراكات. لقد تم تصميم هذه المقترحات لإضعاف الشركات التكنولوجية الكبيرة، وليس جعلها أقوى. إنهم يضمنون أن تكون الشركات الإعلامية مستقلة عن التكنولوجيا وقادرة على الإبلاغ عن المخالفات التقنية دون المخاطرة بأرباحها النهائية من خلال إغضاب عملاق التكنولوجيا الذي "يساوم" معهم للحصول على مدفوعات الترخيص التي تدفع رواتب المراسلين/ات.
والأهم من ذلك كله أنها تخدم المستخدم/ة وجمهور الأخبار. إنهم لا ينشئون حقًا جديدًا لتقرير من يمكنه التحدث عن الأخبار. يحظرون التجسس. يتأكدون من أنك ترى ما طلبت رؤيته. إنها تتيح لك اختيار البرنامج الذي تريد تثبيته على أجهزتك.
وسائل الإعلام الإخبارية ومستهلكو الأخبار حلفاء هنا. لا تتطلب الأخبار، ولا ينبغي، التواطؤ مع محتكرى التكنولوجيا، ولا المراقبة الجماعية، ولا الأقفال الرقمية.
هناك طريقة لجعل الأخبار أفضل وجعل التكنولوجيا أفضل. هذا ما سنقدمه لكم في الأسابيع القادمة.
